Wat is erythritol precies?
Erythritol is een suikeralcohol (ook wel polyol genoemd) die als zoetstof wordt gebruikt onder het Europese additiefnummer E968. Ondanks de naam bevat het geen alcohol in de zin van wijn of bier — 'suikeralcohol' is puur een scheikundige categorie. Het is een wit, kristallijn poeder dat sprekend op gewone suiker lijkt, en dat is precies waarom het zo populair is als suikervervanger.
Van nature komt erythritol voor in peren, druiven, meloen, champignons en gefermenteerde producten als sojasaus en wijn. Bijzonder detail: je eigen lichaam maakt ook erythritol aan uit glucose. Het is dus geen lichaamsvreemde stof.
In één zin
Erythritol is een vrijwel calorievrije, tandvriendelijke suikervervanger die je bloedsuiker niet verhoogt en ongeveer 70% zo zoet is als suiker.
Hoe wordt erythritol gemaakt?
De erythritol in de supermarkt wordt gemaakt via fermentatie. Glucose — meestal gewonnen uit maïs- of tarwezetmeel — wordt vergist door gisten (zoals Moniliella pollinis). Die gisten zetten de glucose om in erythritol, dat vervolgens wordt gefilterd, gekristalliseerd en gedroogd. Het proces lijkt op dat van andere gefermenteerde voedingsmiddelen en levert een zeer zuiver eindproduct op.
De belangrijkste eigenschappen
| Eigenschap | Erythritol | Suiker (referentie) |
|---|---|---|
| Calorieën | 0,2 kcal/g | 4 kcal/g |
| Zoetkracht | ~70% van suiker | 100% |
| Glykemische index | 0 | ~65 |
| Effect op tanden | Tandvriendelijk | Veroorzaakt gaatjes |
| Opname in lichaam | ~90% onveranderd uitgescheiden | Volledig opgenomen |
| Additiefnummer | E968 | — |
Omdat erythritol na opname in de dunne darm grotendeels onveranderd via de urine het lichaam verlaat, levert het nauwelijks calorieën en geen bloedsuikerpiek. Dat onderscheidt het ook van andere suikeralcoholen zoals xylitol en sorbitol, die meer in de dikke darm terechtkomen en daardoor eerder darmklachten geven.
Waarvoor gebruik je erythritol?
Erythritol is veelzijdig. Mensen gebruiken het om suiker te vervangen in koffie en thee, in yoghurt en kwark, en vooral bij het bakken — het is hittebestendig tot ruim boven bakkerstemperaturen. Het is populair bij wie koolhydraatarm of keto eet, wie wil afvallen, en bij mensen met diabetes die hun bloedsuiker stabiel willen houden.
Welke erythritol moet je hebben?
We vergeleken de 6 beste producten op korrel, prijs en oplosbaarheid.
Is erythritol veilig?
Erythritol is door de Europese voedselveiligheidsautoriteit EFSA beoordeeld en toegelaten als levensmiddelenadditief. In 2023 en 2024 verscheen onderzoek dat een mogelijk verband met hart- en vaatziekten suggereerde; dat onderzoek kent belangrijke beperkingen en heeft de toelating niet veranderd. We bespreken dit uitgebreid en gebalanceerd in een apart artikel.
Belangrijk
Deze informatie is algemeen en geen medisch advies. Heb je een aandoening of twijfel je? Overleg dan met je huisarts of diëtist.
Veelgestelde vragen
Is erythritol natuurlijk?
Erythritol komt van nature voor in fruit zoals peren, druiven en meloen en in gefermenteerde producten. De erythritol die je koopt wordt gemaakt door fermentatie van glucose (meestal uit maïs) met behulp van gist — een natuurlijk proces, vergelijkbaar met hoe wijn of yoghurt ontstaat.
Is erythritol hetzelfde als stevia?
Nee. Stevia is een zoetstof uit de bladeren van de steviaplant en is honderden keren zoeter dan suiker. Erythritol is een suikeralcohol met ongeveer 70% van de zoetkracht van suiker. Ze worden vaak samen verkocht omdat erythritol de bittere nasmaak van stevia maskeert.
Bevat erythritol koolhydraten?
Op het etiket staan koolhydraten, maar je lichaam neemt erythritol niet op als brandstof: het wordt vrijwel onveranderd uitgescheiden. Daarom telt het als 0 gram netto koolhydraten en 0,2 kcal per gram.
Is erythritol geschikt voor veganisten?
Ja. Erythritol wordt gemaakt via fermentatie van plantaardige suikers en bevat geen dierlijke ingrediënten.